Nasceu em Detroit e esteve, por muitos anos, ligado a cantores e bandas musicais como Led Zeppelin, Alice Cooper, entre outros. Tornou-se um dos designers de moda masculina mais conceituados no mundo, graças ao seu estilo que engloba alfaiataria sofisticada, artesanato antigo e sensibilidade com a música, especialmente, o Rock’n roll.
Em 1983, iniciou suas atividades na casa Ralph Lauren. Após sete anos, foi convidado por Calvin Klein para ser o chefe de design da área masculina da empresa. Em 2000, lançou a sua 1ª coleção em um desfile na cidade de Nova Iorque (NYC) e foi reconhecido pelo CFDA (Conselho de Designers de Moda da América), recebendo o prêmio Perry Ellis na categoria “novo designer de moda masculina”.
Em 2001, em parceria com a marca Converse, criou uma edição limitada da coleção All Star e realizou o seu primeiro evento beneficente: John Varvatos Stuart House. Cerca de 5 anos depois, foi nomeado pela revista GQ como Designer do Ano e, em 2009, passou a apresentar um show mensal no rádio, com o conteúdo voltado para os artistas que o influenciaram.
Em 2012, virou jurado no programa de TV Fashion Star (no mesmo estilo de Project Runway) e a força do seu estilo pode ser conferida em cada expressão da sua marca, na loja própria que fica em NYC, chamada 315 Bowery, que abrigava um antigo clube de música underground.
A grife possui cerca de 15 fragrâncias lançadas no mercado, criadas por perfumistas como Rodrigo Flores-Roux.
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